Ratcliffe entschuldigt sich und hat die Glazer-Familie sowie die Öffentlichkeit offiziell um Entschuldigung gebeten, nachdem seine Äußerungen zur Migration breite Empörung ausgelöst haben. Der Klub bewertet nun umgehend das mögliche Schadensausmaß für Reputation und geschäftliche Partnerschaften.
Laut Medienberichten soll Ratcliffe persönlich Kontakt zur Glazer-Familie aufgenommen haben, um seine Wortwahl zu erklären. Zugleich prüfen Verantwortliche bei Manchester United die Konsequenzen für Sponsorenbeziehungen und laufende Verhandlungen.
Die Äußerungen, in denen Ratcliffe behauptet haben soll, Migranten hätten das Land «besiedelt», lösten scharfe Kritik aus; Premierminister Sir Keir Starmer forderte eine öffentliche Entschuldigung. Der Fußballverband prüft Berichten zufolge die Aussagen und auch Bürgermeister Andy Burnham forderte mögliche Maßnahmen gegen den Milliardär.
Insbesondere Sponsoren und Geschäftspartner zeigten sich besorgt, was die Zukunft von Sponsorendeals und das milliardenschwere Stadionprojekt beeinträchtigen könnte. Burnham bezeichnete die Kommentare als falsch, beleidigend und hetzerisch, woraufhin Verhandlungen über eine Renovierung von Old Trafford oder einen Neubau in Gefahr gerieten.
Die Pläne für ein neues Stadion hängen stark von der Zusammenarbeit mit lokalen Gremien und den Behörden der Greater Manchester Region ab. Jede Beeinträchtigung der Beziehungen zu Stadtoberen oder Investoren könnte das Projekt erheblich verkomplizieren und langfristigen Wert des Klubs beeinflussen.
In einer öffentlichen Stellungnahme erklärte Ratcliffe, er bedaure die gewählte Wortwahl und betonte die Notwendigkeit einer gesteuerten Zuwanderung, die wirtschaftliches Wachstum unterstützt. Er sagte, seine Kommentare seien im Rahmen einer Diskussion auf einem Wirtschaftsgipfel in Antwerpen gefallen, bei der es um Wachstum, Jobs und Fertigung in Großbritannien ging.
Obwohl das Eingeständnis die Lage kurzfristig entschärfen kann, bleibt Manchester United erhöhtem Medien- und Partner-Prüfstand ausgesetzt. Ratcliffe, der 2024 eine Beteiligung im Umfang von 1,25 Milliarden Pfund erwarb, muss nun hinter den Kulissen an der Wiederherstellung beschädigter Beziehungen arbeiten.
Facebook-Post: Ratcliffe entschuldigt sich nach umstrittenen Äußerungen – Manchester United prüft Folgen für Sponsoren und Stadionpläne.
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